Infos zur Muschelseide 

Zu erklären ist der Fehler damit, dass im Griechischen das Wort βύσσος sowohl für die Steckmuschel als auch für die Muschelseide verwendet wird, nur ist das Wort einmal männlich und die zweite Silbe wird betont und einmal weiblich mit Betonung auf der ersten Silbe. 

 

Lieferant für Muschelseide ist die Edle Steckmuschel, die ausschließlich im Mittelmeer lebt und eine Größe von bis zu 120cm erreichen kann:

Der Faserbart besteht aus feinen, reißfesten Fasern mit glatter Oberfläche, die die Muschel durch die Byssusdrüse bildet. Die Byssusdrüse befindet sich am etwa 9cm langen, beweglichen Fuß der Muschel. Wenn die Fasern gebildet werden, formt sich der Fuß zu einem Kanal und ein Eiweiß-Sekret, das in der Byssusdrüse gebildet wurde, fließt hindurch.

Mithilfe der Fußspitze wird das Sekret dann auf eine Unterlage geleitet, meist handelt es sich dabei um Sand, Steine oder die Wurzeln von Seegras. Durch den Kontakt mit dem Wasser härtet das Sekret aus und die kostbare Byssusfaser entsteht. Anders als andere Fasern, beispielsweise die, die die Miesmuschel bildet, enden die Byssusfäden der Edlen Steckmuschel mit fächerförmigen und nicht mit plättchenförmigen Haftstellen.

Die Fasern sind bis zu 20cm lang und bilden das Rohmaterial für die Muschelseide. In gereinigtem Zustand glänzen die Fasern golden, wobei die Farbplatte von Bronze- bis hin zu Olivtönen reicht. Die Fasern sind sehr dünn, haltbar und extrem reißfest und erinnern damit ein wenig an moderne Nylonfäden. Sind die Fasern zu Muschelseide verarbeitet, ist es mit bloßem Auge kaum möglich, Muschelseide von Maulbeerseide zu unterscheiden.

Unter dem Mikroskop wird jedoch der elliptische Querschnitt von Byssus sichtbar, den es in dieser Form bei keiner anderen Naturfaser gibt.

Die Geschichte der Muschelseide  

In der Antike gehörte die Muschelseide zu den wertvollsten, edelsten und begehrtesten Textilien überhaupt. Dies lag neben der aufwändigen Gewinnung zum einen an der enormen Haltbarkeit und zum anderen daran, dass Muschelseide deutlich feiner ist als die ohnehin schon sehr feine normale Seide. Im Mittelalter genossen Textilien aus Muschelseide unter hohen Würdenträgern der Kirche und im Hochadel höchstes Ansehen.

Zu den bekanntesten Textilien aus Muschelseide gehört der Schleier von Manoppello, auf dem nach Meinung der römisch-katholischen Kirche das Gesicht Jesu Christi zu sehen ist. Ob dies tatsächlich stimmt, konnte nie bewiesen werden, weil die Kirche keine Untersuchung erlaubt. Fest steht aber, dass der Schleier aus Muschelseide besteht.